Учёные доказали, что повторяющиеся циклы ретроградной менструации при эндометриозе перестраивают мозг, вызывая центральную сенситизацию и нейровоспаление, которые поддерживают хроническую боль даже после удаления очагов.
Исследование провела команда под руководством профессора Канако Хаяси из Школы молекулярных бионаук Вашингтонского государственного университета. Они проанализировали тканевые образцы от макак-резус с естественно возникшим эндометриозом в сотрудничестве. Основная экспериментальная часть проводилась на мышах, где имитировали многократные циклы ретроградной менструации.
Ретроградная менструация — это когда во время месячных часть менструальной крови и клеток эндометрия вместо того, чтобы выйти наружу через влагалище, течёт в обратном направлении, через маточные трубы в брюшную полость и на яичники. У большинства женщин это происходит время от времени и обычно не вызывает проблем, потому что иммунная система быстро убирает «неправильно» попавшие клетки. Однако у некоторых женщин эти клетки не уничтожаются, приживаются, продолжают расти и каждый месяц под действием гормонов воспаляются и кровоточат. Именно так, по современной теории, и начинается и поддерживается эндометриоз.
В отличие от предыдущих исследований, где эндометриоз-подобное состояние индуцировали всего один раз, здесь учёные создали модель с повторяющимися циклами. Это позволило проследить, как хроническое воспаление в тазовой области усиливает болевые сигналы по нервным путям, которые доходят до спинного мозга и мозга, вызывая нейровоспаление. У мышей наблюдалась повышенная чувствительность к боли, которая сохранялась даже после удаления очагов.
«Мы показываем, что это не просто локальное гинекологическое заболевание. Как только система сенсибилизируется, мозг продолжает реагировать, даже если исходные очаги исчезли», - сказала профессор Канако Хаяси.
Боль при эндометриозе часто не соответствует размеру поражений: у некоторых женщин с обширными очагами симптомы минимальны, а другие с минимальными изменениями испытывают сильнейшие боли. Это объясняется тем, что повторяющаяся стимуляция действует как постепенное увеличение громкости в аудиосистеме и в итоге нервная система становится гиперчувствительной.
«Повторяющаяся стимуляция действует как постепенное увеличение громкости. В итоге система становится гиперчувствительной. Даже слабые сигналы могут ощущаться очень болезненно», - отметила Канако Хаяси.
В эксперименте два препарата: распространённое гормональное средство и иммуномодулирующий состав. Они снижали болевую чувствительность и воспаление в мозге, даже не уменьшая сами очаги эндометриозных тканей. Это открывает новые перспективы лечения, направленные не только на удаление поражений, но и на «успокоение» перевозбуждённой нервной системы.
В повседневной жизни это объясняет, почему многие женщины продолжают страдать от боли после операций или гормональной терапии. Мозг уже «переучен» и сам поддерживает болевой цикл. Представьте: обычная прогулка, лёгкое прикосновение к животу или даже сидение за рабочим столом превращаются в настоящую пытку, а ведь именно так живут миллионы женщин по всему миру.
Почему это важно? Эндометриоз затрагивает более 10% женщин репродуктивного возраста, а это примерно 190 миллионов человек во всём мире. Заболевание часто приводит не только к сильной тазовой боли, но и к бесплодию. Понимание механизма центральной сенситизации меняет подход к терапии: теперь можно разрабатывать препараты, которые воздействуют на нервную систему и нейровоспаление, улучшать раннюю диагностику и помогать женщинам возвращаться к нормальной жизни: работать без постоянных обезболивающих, планировать беременность и просто жить без ежедневных страданий. Это важный шаг от симптоматического лечения к воздействию на саму причину хронической боли.
Исходный материал можно прочитать тут.